Buenos Aires, churrasco y tango a precios moderados

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Los argentinos adoran la carne asada (el bife) y cenas con vino tinto que se prolongan durante horas, así como la nostalgia de los sensuales salones de tango, un encuentro apasionante entre rivales de fútbol, o conversaciones apasionadas que mantienen bulliendo la vibrante cultura de los cafés. Y el fervor es contagioso.

Los visitantes pueden sacar máximo provecho a su estadía recorriendo esos bolsones de pasión, en lugar de enfilar hacia catedrales o monumentos a los héroes, muchos de los cuales son menos impresionantes que sus homólogos europeos.

Cuando los habitantes de Londres o de Nueva York han decidido que es hora de ir a dormir, los porteños --los habitantes del puerto de Buenos Aires-- recién empiezan la noche. Algunos emprenden viaje hacia algún salón de baile, donde no sólo se escuchan tangos sino cumbias y toda clase de melodías modernas, o a bares, que están abiertos toda la noche.

En comparación con Europa o Estados Unidos, la ciudad es una verdadera ganga. La industria del turismo comenzó a acostumbrarse a los visitantes desde que el peso argentino se desplomó y perdió una tercera parte de su valor luego de la devastadora crisis del 2001. Y aunque algunos sitios turísticos han aumentado sus precios a niveles internacionales, hay formas de mantener los costos bajos mientras se exploran las variadas pasiones de los porteños.

Muchas actividades culturales son gratuitas, gracias a subsidios del gobierno y a un impulso político para conservar la reputación de Buenos Aires como uno de los centros culturales de América Latina.

El viajero puede revisar el portal de acceso http://www.buenosaires.gov.ar/areas/cultura, para una lista de eventos de tango y de jazz y festivales de cine que son gratuitos. O visitar el sitio de turismo de la ciudad, http://www.bue.gov.ar, para giras autoguiadas y eventos también gratuitos.

La primera pasión local de los porteños es el bife.

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Los argentinos lideran el consumo anual de carne asada a nivel mundial. Se estima que una persona promedio consume 65 kilos (143 libras) de carne al año.

Si desea elegir una de las "parrillas" de la ciudad, manténgase alejado de Puerto Madero. La urbanización más moderna de Buenos Aires es también una de las más caras. Puede hacer una escala en uno de los restaurantes del área y beber un vaso de vino Malbec que le costará seis dólares. Pero luego, enfile hacia la Costanera. Allí, hay docenas de puestos de parrilla que sirven algo similar a la hamburguesa y cosas similares por unos dos dólares.

Luego alquile una bicicleta cerca de San Telmo en La Bicicleta Naranja (Pasaje Giuffra 308) por tres dólares la hora y pedalee hacia las márgenes del Río de la Plata, el río más ancho del mundo, según los porteños. Es mejor visitar la Costanera en un atardecer del fin de semana, en lugar de hacerlo de noche.

Tras el bife, el tango figura segundo en la lista de las pasiones porteñas.

Pero pocas cosas son más costosas que un elaborado espectáculo de tango, que puede costar hasta 100 dólares por persona, incluida la cena.

Es mejor enfilar a una "milonga", un salón de baile. La entrada suele costar unos cinco dólares. La mayoría de las personas van a bailar, pero usted puede sentarse frente a una mesa y beber, mientras docenas de parejas intentan demostrar que el romance no ha muerto.